あのアフガニスタンにＲＣが誕生した。カブールＲＣだ。ＲＩの認証を受けたのは３月25日。これでＲＣ存在国は世界に166ヵ所。大朗報である。

　この大ニュース、知る人はごく僅か。世界の通信社が配信しない。マスコミも報じない。『ロータリーの友』４月号にも載っていない。私がキャッチできたのは不思議な縁だった。福島東稜高校の入学式に福島ＲＣ会長として招待された。４月11日午後、県文化センターでの開催。来賓祝辞も求められた。同校インターアクトクラブは当クラブがスポンサー。絆は32年に及ぶ。「ロータリーについて新入生、保護者らにわかりやすい解説も」。小原満夫校長（郡山南ＲＣ）の所望でもあった。
　そこで、資料を集めた。事務局・大関静江さんを通じ、東京のＲＩ日本事務局に問い合わせた。資料室の森智洋氏から「ＲＣのある国の一覧」がファックスで届いた。英文。「166ヵ国」とある。『友』４月号は02年12月現在で165ヵ国（会員1,220,534人）と報じられたばかりだ。「１つ増えたゾ」。No.166がAfghanistan（アフガニスタン）だったのである。
　驚いた。電話で直接、確かめた。「そうなんです。３月25日、ＲＩが認証しました。首都カブールのクラブです…」と森氏。

　私は祝辞の中で強調した。「ＲＣの存在は平和、民主主義の証なんです。逆に崩壊したフセイン政権のイラクにＲＣはありません。“悪の枢軸”とブッシュ大統領に名指しされた北朝鮮、イランもＲＣとは無縁です。一方、国連の暫定統治によって生まれ変わった東ティモールには昨秋、ＲＣができました。そして今回、あのアフガニスタンに。タリバンの支配、同時多発テロの首謀者・ビンラディンの潜入で国情が乱れ果て、戦争に突入したアフガンに“戦後復興”を記念するようにＲＣが生まれたのです。イラクが独裁国家から再生した時、息づくのがＲＣです…」

　その後、時事通信社の協力などで、次のことが判明した。

アフガニスタンには1968年にＲＣが設立されたが、戦争と政情不安で79年に消滅、今回は24年ぶりの復活である。

カブールＲＣのチャーターメンバーは41人。

イスラエル、トルコ、ヨルダン、レバノンなどにＲＣはあるが、米国がイラクの次にヤリ玉にあげた隣国・シリア（首都ダマスカス）にＲＣはない。